영원토록 동행하시는 하나님

아프리카 어느 부족의 이야기입니다. 이들은 자기들의 자녀들을 훈련시키는 방법이 좀 특이합니다. 자녀가 자라면 어느 날 밤에 그 아이를 데리고 밀림 깊숙이 들어갑니다. 그리고 그 아이에게 칼 한 자루를 쥐어 주고 어른만 다시 동네로 돌아와 버립니다.그 아이는 깊은 밀림 속에서 혼자 밤을 지새우게 됩니다. 사나운 맹수들의 울음소리를 들으면서 두려움 속에 완전히 뜬눈으로 긴긴밤을 보내게 됩니다. 옆에서 바스락거리는 소리만 들려도 아이는 신경을 곤두세우고 긴장을 합니다. 그러다가 새벽이 되어서 어느 정도 좌우를 분간하게 되는 순간 이 아이는 소스라치게 놀라고 맙니다. 왜냐하면 바로 자기 옆에, 얼마 떨어지지 않은 곳에서 아버지가 완전 무장을 하고서 밤새도록 그를 지켜 주고 있었다는 사실을 비로소 깨달았기 때문...

기도의 무릎을 꿇다

하루는 병원 일을 끝내고 집에 돌아가기 위해 차에 시동을 거는데 순간 찬송이 흘러나오며 내 영혼에 불이 켜지는 느낌이 들었다.집에 돌아와 성경을 읽는데 하나님께서 “기도를 계속하고”라고 하셨다. 그리고 무엇보다 “깨어 있으라”고 하셨다. 하루 종일 세상에 마음을 빼앗겨 살 것이 아니라 하나님의 생각으로, 영으로, 임재함으로 깨어 있으라는 말씀이었다.미국에 와 주님을 만난 그 이듬해, 뉴욕 메소디스트 병원에 인터뷰를 갔을 때 가장 먼저 눈에 띈 것이 로비에 있던 기도실이었다. ‘매일 아침 여기서 기도하며 수련을 받으면 좋겠다’는 생각이 들어 기도했는데 하나님께서 응답해 주셨다. 이후 5년간 수련을 받는 동안 나는 기회가 있을 때마다 기도실에 들어가 기도하기를 힘썼다. 하지만 매일 기도실을 찾기는 쉽지 않...

잘되고 있습니다

우리 교회에서는 성도를 서로 축복하는 시간이 있다. 예배가 시작되면 인사를 나누고 서로에게 “잘되고 있습니다”라고 말하는 것이다. 나는 이 말에 별 의미를 두지 않았었다. 그저 하라니까 하는 정도로 “잘되고 있습니다”를 예배 때마다 반복했다. 그런데 어느 날 어떤 문제로 걱정을 하고 있을 때 문득 “잘되고 있습니다”라는 말이 떠올랐고 힘을 얻게 되었다.“잘되고 있습니다”는 현재진행형이다. 사실 우리는 어떤 일이 결과적으로 “잘되었습니다”라고 말하길 원한다. 사업도 잘되었습니다, 자녀도 잘되었습니다….그러나 그런 기대가 어긋나면 ‘잘못되었다’라는 결과로 받아들인다. ‘내 삶은 잘못되었다’라는 회의에 빠지게 된다. 어려움 속에서 보이지 않는, 우리가 이해할 수 없는 하나님의 계획이 진행되고 있는 것을 보려...

이것 또한 지나가리라

어느 날 한 왕이 신하들에게 절망할 때는 용기를 얻게 하고, 승리의 순간에 자만심을 가라앉게 하는 물건을 가져올 것을 명령했습니다. 신하들은 밤새 모여 앉아 토론한 끝에 마침내 반지 하나를 왕에게 바쳤습니다. 왕은 반지에 적힌 글귀를 읽고는 크게 웃음 터뜨리며 만족해했다고 합니다. 반지에는 이런 글이 새겨져 있었습니다. “이것 또한 지나가리라” 유대교 경전 ‘미드라시’(Midrash)에 나온 일화입니다.랜터 윌슨 스미스(Lanta Wilson Smith)가 쓴 ‘이것 또한 지나가리라’는 제목의 시를 소개합니다. 큰 슬픔이 거센 강물처럼 네 삶에 밀려와 마음의 평화를 산산조각 내고가장 소중한 것들을 네 눈에서 영원히 앗아갈 때면 네 가슴에 대고 말하라.‘이것 또한 지나가리라’ (중간 생략) 너의 진...

제가 가장 고맙습니다

2008년에 볼리비아에 갔을 때의 일입니다. 보통 후원자가 가정방문을 온다고 하면, 집 정도는 치워놓고 맞이하는데 우리가 간 집은 그런 흔적이 보이지 않았습니다. 게다가 험상궂은 표정의 어머니가 집 입구에 서서 우리를 못 들어가게 막아섰습니다. 네 명의 식구가 산다는 집은 누울 틈도 안 보일 정도로 지저분하고 좁았습니다. 아이의 어머니에게 조심스럽게 물었습니다.“저… 교회는 다니세요?”, “안 가는데요.”아이와 엄마는 걸레를 두른 것과 다름없는 차림을 한 채 무표정한 얼굴로 대답했습니다. 조금 기분이 상하려는 순간, 어머니의 얼굴에서 아주 빠르게 스쳐 지나가는 수치와 모멸감을 읽을 수 있었습니다. 부끄러웠습니다. 잠시 정신을 가다듬고 그녀의 손을 잡으며 말했습니다.“얼마나 힘이 드세요?”그 한마디에 어...

걸림돌을 디딤돌로

링컨의 생애는 ‘실패와 불행’이라는 글자가 귀찮을 정도로 따라다녔다. 그는 크고 작은 선거에서 무려 일곱 번이나 낙선의 고배를 마셔야 했으며, 사업에도 두 번이나 실패하여 빚을 갚는 데만도 무려 17년의 세월이 걸렸다. 그는 사랑하는 사람들도 많이 잃었다. 10살 때 어머니를 잃었고, 20살에는 누이 사라마저 세상을 떠났다. 또한 27살 때는 결혼을 약속했던 연인 앤 메이가 갑작스럽게 불치의 병으로 세상을 떠났으며, 42살과 53살에는 둘째 아들 에드워드(5살)와 셋째 아들 윌리엄(12살)을 잃는 아픔을 겪어야 했다.이렇게 보면 링컨의 인생은 정치가로서도, 사업가로서도, 실패한 것처럼 여겨진다. 그러나 링컨의 생각은 달랐다. 그는 선거에서건, 사업에서건 실패할 때마다 주저앉지 않고 실패라는 장애물을 디...

한 생명을 구한 자는 전 세계를 구한 것이다

영화 <쉰들러 리스트>는 1940년대 독일 나치에 의해 대량 학살의 위기에 놓인 유대인을 구해낸 독일인 오스카 쉰들러의 삶을 그린 영화다.독일군에 의해 잔혹하게 죽어가는 유대인을 보며 연민과 죄책감에 시달리던 쉰들러는 마침내 사재를 털어 1,100여 명에 달하는 유대인들을 아우슈비츠행 기차로부터 구원해 낸다. 그럼에도 그는 ‘왜 나는 많은 유대인을 구해 내지 못하였는가?’ 하며 자책의 눈물을 흘린다.유대인들이 쉰들러에게 감사의 뜻으로 건넨 반지에는 탈무드의 이런 내용이 적혀 있었다. “한 생명을 구한 자는 전 세계를 구한 것이다.” 구원한 1,100명이 아닌 구원하지 못한 한 명 때문에 오열하는 쉰들러의 심정이 우리 그리스도인의 심정이 되어야 한다.대부분 성공에 오염되면 영성이 흐려지고 감정...

30초면 충분한 말

어린 시절, 아빠의 사랑을 받고 싶었다는 너의 인터뷰 기사를 읽고 까마득히 잊고 있었던 기억들이 되살아났다. 글의 호흡이 끊길까 봐 널 돌아다볼 틈이 없었노라고 변명할 수도 있다. 그때 아빠는 가난했고 너무 바빴다고 용서를 구할 수도 있다.무엇보다도 바비인형이나 테디베어를 사 주는 것이 너에 대한 사랑인 줄로 알았고 네가 바라는 것이 피아노이거나, 좋은 승용차를 타고 사립학교에 다니는 것인 줄로만 여겼다. 하찮은 굿나잇 키스보다는 그런 것들을 너에게 주는 것이 아빠의 능력이요 행복이라고 믿었다.너는 어느 인터뷰에서 그건 사랑을 표현하는 방식의 차이였을 뿐이라고 날 두둔해 주었지만, 아니다. 진실은 그게 아니야. 그건 사랑하는 방식의 차이가 아니라, 사랑 그 자체의 부족함이었다는 사실을 숨기지 않겠다.아...

‘잠언 31장’으로 경영하라

목회를 하면서 가장 기쁜 일은 성도들이 헌금을 많이 하거나 교회 건축을 하는 것보다 한 생명이 “예수님 믿겠습니다”라고 고백하는 것을 듣는 것이다. 그런데 잠언 31장으로 회사를 경영하면서 그런 기쁨이 있었다. 8~9년 전쯤이었을 것이다. 미시간에서 엔지니어 폴 토니가 찾아왔다. 회사를 시작하려는데, 우리 회사의 경영철학과 핵심 정신을 사용해도 되겠느냐며 자료를 달라고 했다. 그 말이 너무나 반가웠다.우리 회사의 고유 콘텐츠를 가져가겠다는데 그게 왜 기쁘냐고 하겠지만, 엄밀히 말하면 그것은 성경 말씀에 근거한 것으로 우리 회사의 것이 아니다. 값없이 은혜로 받은 것을 이웃과 나누는 것이 당연했다. 그것이 성도의 삶이 아니던가. 나는 그에게 모든 자료를 주면서 필요한 것은 얼마든지 돕겠다고 했다.그러고 ...

선물을 가꾸기 위한 양육 나침반

네 살이 된 큰아이가 씩씩거리며 집에 들어왔다. 화가 난 표정으로 무슨 말인가를 중얼거렸고, 아들 뒤에 따라 들어온 남편도 표정이 좋지 않았다.두 남자가 내 앞에서 자초지종을 설명했다. 남편은 점심을 먹고, 선교사 훈련학교 강의실로 출발했었다. 아빠를 따라다니기를 좋아하는 아들도 함께 나섰다. 가는 길에 커피 자판기가 있었나 보다. 남편은 점심을 먹고 나면 으레 커피를 마시곤 했다. 그날도 동전을 넣고 커피를 뽑았는데, 옆에서 지켜보던 아들이 자기도 커피를 달라고 했다. 당연히 안 된다고 하면서 대신 코코아를 뽑아 주었다고 말했다. 아들은 끝까지 고집스럽게 커피를 요구했다.두 남자가 커피 자판기 앞에서 실랑이를 했다. 그런데 ‘나도 커피, 나도 커피’ 하던 아들이 급기야 땅에 뒹굴었다. 지켜보던 남편은...