함께 강해지는 아름다운 위로

지금까지 내게 가장 힘들었던 시간은 셋째 아이를 잃었을 때다. 당시 초등학교 2학년이던 큰아이에게 “하나님께서 너무 몸이 아픈 우리 아기를 돌보시려고 하나님 나라로 데려가셨다”고 아빠가 설명해 주었더니 그다음부터는 누워 있는 내게 하루 종일 노래를 불러 주었다. <Heaven is wonderful place>라는 찬양을 율동과 함께 들려준 것이다. 당시 유치원을 다니던 작은아이는 “엄마, 난 heaven이 아무리 좋아도 엄마 옆에서 오래오래 살 거예요”하면서 나를 안아 주고 손도 잡아 주었다. 남편은 집안일이며 소소한 일들을 대신해 주며 내가 아무 일도 신경 쓰지 않도록 해 주었다. 또 소그룹 자매들은 내가 잘 먹고 쉴 수 있도록 음식을 만들어 주고, 아이들을 보살펴 주고, 학교에 데려다 ...

상황을 뒤집는 역발상의 힘

사도 바울은 자신이 감옥에 갇혔지만 도리어 복음 전파가 진전되고 앞으로도 계속 그럴 것이라는 희망을 가졌다. 감옥이라는 공간에서 자신이 기뻐해야 할 이유를 발견한 것이다. 이처럼 ‘도리어’라는 말에서 우리는 역발상의 아이디어를 얻는다.역발상의 도전으로 인생 역전을 이룬 진수 테리(Jinsoo Terry)라는 사람이 있다. 그녀는 한국 여성으로서 미국을 대표하는 100대 여성 기업인으로 선정되었으며, 아시아 지도자 11인에 뽑히기도 했다. 남편과 함께 미국으로 이민 간 그녀는 의류회사에서 7년 동안 주말도 없이 일했음에도 불구하고 ‘당신은 재미없는 사람’이라는 이유로 해고를 당했다. 그러나 그녀는 좌절하지 않고 오히려 펀(fun) 경영 강사로 변신했다.뒤늦게 샌프란시스코 주립대학교 경영학 석사(MBA) ...

있는 그대로 사랑한다는 의미

하나님이 두루 다니시다 결혼하지 않은 젊은 커플에게 “결혼할 때 무엇이 가장 중요하냐”고 물으셨다. 두 젊은이는 1초도 걸리지 않고 바로 대답했다. “사랑이요!” 이번엔 결혼한 지 오래된 부부에게 물으셨다. 그러자 그들은 많은 시간을 생각한 후 대답했다. “자기를 포기하는 것이요.” 사랑하기 때문에 결혼했다면 사랑이 식은 후에는 어떻게 해야 하는가? 불같은 사랑이 사그라졌는데도 결혼을 유지해야 하는가? 왜 그래야 하는가? 이제 ‘결혼’에서 가장 중요한 것은 무엇이냐고 하나님이 묻는다면, 당신은 무엇이라고 대답할 것인가? 결혼생활에서 가장 중요한 것은 ‘내어줌’이다. 내 경우 결혼하고 살면서 가장 힘들었던 부분은 ‘왜 있는 그대로 상대를 사랑하지 못할까’였다. 우리는 ‘사랑은 있는 그대로를 인정해 주는 ...

향나무처럼

1923년 9월 1일부터 3일까지 일본 관동 지방에 대지진이 일어났습니다. 그 사흘간의 지진으로 죽거나 부상당한 사람이 무려 340만 명이었습니다. 경제적인 손실액은 총 55억 엔에 이르렀습니다. 바로 전해인 1922년의 일본 예산이 14억 엔이었으므로, 당시 55억 엔은 일본 예산 4년분에 해당하는 천문학적 금액이었습니다. 따라서 관동 대지진은 일본 역사상 가장 큰 재난이었습니다. 민심이 흉흉할 수밖에 없었습니다. 일본 정부는 일본 국민의 원성이 정부를 겨냥하는 것을 막기 위해, 조선인들이 일본인에게 보복을 가하려고 우물에 독약을 탄다는 식으로 거짓 소문을 퍼뜨렸습니다. 그러자 일본인들은 죽창을 들고 다니면서 조선인들을 닥치는 대로 찔러 죽였습니다. 당시 일본에 살던 조선인들은 화를 당하지 않으려고 ...

내게 허락하신 선물

이전의 나는 음식 만들다가 손가락을 조금만 베도 눈물을 뚝뚝 흘리던 겁 많은 사람이었다. 그러나 이제는 피 검사를 위해 긴 바늘이 살 속에 들어가는 것도 아무렇지 않게 견딜 수 있다. 수술을 거듭하는 과정 동안 용감해진 것이다. 나는 아프다는 사실을 숨기거나 창피해하지도 않는다. 왜냐하면 나의 아픔의 흔적이 또 다른 사람의 아픔을 위로해 주는 도구가 된다는 것을 깨달았기 때문이다. 그래서 이제는 누구에게나 솔직하게 말한다. 내 머릿속에는 종양이 있고, 아직도 불면증과 두통과 근육통에 시달리고 있지만 은혜 가운데 살고 있다고….나는 고난과 아픔을 경험하는 가운데 ‘은혜’라는 선물을 받았다. 산소 호흡기를 꽂고 숨을 쉴 때 스스로 숨 쉬는 것이 얼마나 귀한 은혜인지 알았다. 입으로 말만 할 수 있다면 주님...

참 교육자 ‘크리스텐 콜’

그룬트비 목사님의 설교를 들은 사람 중에 많은 일꾼들이 배출됐는데 그중에서 덴마크를 교육으로 일어서게 한 주인공이 ‘크리스텐 콜’이라는 분입니다. 이분은 18세에 초등학교 보조교사로 교사의 일을 시작했는데, 그룬트비 목사님의 설교에 영향을 받고 ‘바른 교육을 하려면 관에서 지급하는 국정교과서로는 학생들을 바로 깨우치기 어렵다’고 생각하고 자기가 교재를 만들었습니다. 하지만 그것이 소문이 나 교육청에서 그를 파면시켰습니다. 어떻게 국정교과서를 사용하지 않고 자기 마음대로 교과서를 만들어 사용하느냐며 교사직에서 추방을 한 것입니다.그 후 15년간 방황하다가 35세에 그룬트비 목사님의 영향을 받고 국민 교육 운동에 헌신하면서 ‘살아 계신 하나님의 말씀으로 살아 있는 아이들의 혼을 깨우칠 때에 이 나라는 새로...

노하기를 더디 하는 자는 용사보다 낫고

아이들이 자랄 때는 만만한 사람이 엄마다. 그래서 화가 나도, 뭔가 필요한 게 있어도 엄마에게 집요하게 매달린다. 그런 아이들과 실랑이를 하다 보면 나도 모르게 화가 불쑥 치밀 때가 있다. 그런데 그때 무심코 감정에 못 이겨서 내뱉은 말 한 마디가 아이들에게 씻을 수 없는 상처가 되는 경우가 많다.“넌 예수님 믿는다는 애가 왜 그 모양이니?”부모가 무심코 아이들에게 하는 말이자 아이들이 가장 크게 상처 받는 말이기도 하다. “목사 자녀가 그러면 되니?”, “아빠가 장로인데 네가 그러면 어떡하니?”로 아이들을 혼낼 때 아이들 마음속에는 두 가지의 치명적인 반발심이 생긴다고 한다. 첫째가 자신이 예수님을 믿을 자격이 없는 게 아닌가 하는 의심이다. 믿지 않으면 이런 말도 듣지 않을 텐데 하는 생각과 함께 ...

매일매일 ‘황금’을 쌓아가는 법

뉴욕 유엔 본부에는 흥미로운 투어 프로그램이 있다. 가이드의 안내와 설명에 따라 본부 건물을 이곳저곳 둘러다 보면 특별히 유엔에 관심이 없었던 사람이라도 한 번쯤은 이런 곳에서 근무를 해봤으면 좋겠다는 생각을 갖게 된다. 투어 중에 사진을 가장 많이 찍는 곳 중 하나는 전 세계 다양한 인종의 모습이 그려진 ‘황금률’(The Golden Rule)이란 모자이크 작품이다. 유엔설립 40주년을 기념해서 미국의 예술가 노만 록웰이 만든 것을 당시 미국의 퍼스트 레이디였던 낸시 레이건 여사가 유엔에 기증했다. 아름다운 모자이크 작품 위에는 한 줄의 영어 문장이 적혀 있다. “남에게 대접을 받고자 하는 대로 너희도 남을 대접하라”(눅 6:31).이 구절이 붙여진 그림이 왜 ‘황금률’이라고 불릴까? 바로 내가 아닌...

나는 지금이 좋다

내 이름 앞에는 ‘장애인’이라는 수식어가 붙는다. ‘장애인 이남현’, 이것이 사람들이 보는 나의 모습이다. 사람들의 인식처럼 나도 한때는 가엾은 사람이었다. 하지만 이제는 다르다. 장애인이라는 수식어는 떨어지지 않았지만, 그 앞에 새로운 수식어 하나가 더 붙었다. 바로 ‘행복한’이다. 나는 그래서 ‘행복한 장애인 이남현’이다.기적적으로 목숨을 건진 나는 제2의 삶을 살아가는 중이다. 나는 지금이 너무나 좋다. 이전에는 이루고 싶었던 일들이 너무너무 많았지만, 지금은 작은 것 한 가지만 이루어 내도 얼마나 감사가 되는지 모른다. 주님을 원망하며 거부했지만 지금은 주님과 무척 친하게 지낸다. 부모님과 더 친밀해져서 좋고, 두 눈으로 세상을 바라볼 수 있어 좋고, 숨을 쉬며 향기를 맡아 좋고, 아름다운 음악...

은혜의 삶

신앙생활을 하면서 은혜가 풍성한 때를 경험한다. “예수님…” 하고 부르기만 해도 눈물이 나고, 날 용서해 주신 그분이 아주 가까이에 계신 것처럼 느껴진다. 죄에 대한 용서는 즉각적이고, 그분의 자비는 풍성하다. 은혜가 풍성하고 용서가 가깝게 느껴지는 때는 한마디로 ‘많은 죄를 용서받은 때’이다. 그러나 생명을 바칠 것처럼 은혜를 누리다가 점점 은혜가 메마른다. 그런 과정을 우리는 자연스럽게 받아들인다. 큰 결단을 하고 그 은혜를 절대 잊지 않겠다고 다짐하지만 시간이 흐르면서 기억은 점점 희미해지고, 결심이 약해지는 자연스러운 현상쯤으로 여긴다.누군가 은혜가 메마른 나를 회복시켜 주거나 어떤 집회에 가면 도움을 받을 거라고 생각한다. 단순히 은혜만 메마른 게 아니라 은혜 없는 삶의 전반에 문제가 생긴다....