누더기 인형의 숨겨진 비밀

하나님은 우리를 필요 때문에 창조하지 않으셨다. 사랑 때문에 창조하셨다. C. S. 루이스는 “아무것도 필요치 않으신 하나님이 전혀 불필요한 피조물들의 창조를 기뻐하신 것은, 그들을 사랑하고 완전케 하시기 위함이다.”라고 말했다.하지만 하나님 사랑의 최고봉이 드러난 때는 우리를 창조하기로 작정하셨을 때가 아니다. 그것은 우리가 죄 많고 사랑스럽지 못할 때였다.바울은 이것을 다음과 같이 설명한다. “우리가 아직 연약할 때에 기약대로 그리스도께서 경건하지 않은 자를 위하여 죽으셨도다 의인을 위하여 죽는 자가 쉽지 않고 선인을 위하여 용감히 죽는 자가 혹 있거니와 우리가 아직 죄인 되었을 때에 그리스도께서 우리를 위하여 죽으심으로 하나님께서 우리에 대한 자기의 사랑을 확증하셨느니라”(롬 5:6~8).하나...

언제나 하나님 태 안에

내가 딸을 임신했을 때, 세 살이던 아들 밥은 캄캄한 것을 무서워했다. 자기 방에 꼬마전등을 켜 주었는데도, 가끔 아들은 한밤중에 울며 나를 찾았다. 하룻밤은 내가 밥을 껴안고 달래 주고 있는데, 밥이 내 불룩한 배를 만지며 물었다.“엄마, 내 남동생이 있는 이 안도 어두워요?”(밥은 동생이 사내아이라고 확신했다.)“그럼, 거기도 어둡단다.” 내가 말했다.“동생은 꼬마전등도 없잖아요.”“그럼, 꼬마전등도 없지.” 내가 말했다.밥은 내 배를 살살 두드려 주었다. 나는 밥을 두드려 주었다. 마침내 밥이 말했다. “이 안에 혼자 있어서 남동생이 무서울까요?”“아닐 거야. 사실은 혼자가 아니거든. 엄마 속에 있잖아.” 문득 내게 영감이 떠올랐다. 나는 말했다. “너도 똑같아. 캄캄할 때 너 혼자 있는 것 ...

하나님이 지으신 ‘그 이름’

맥도날드는 <무언의 설교>(unspoken sermons)에 나오는 ‘새로운 이름’이란 설교에서 매우 성경적인 방법으로 이렇게 지적했다. “진정한 이름은 그 이름을 가진 사람의 성품, 본성, 의미를 표현해 준다. 그것은 그 사람의 고유한 상징-한마디로 그의 영혼의 그림-곧 다른 누구에게도 속하지 않고 오직 그에게만 속한 표시이다. 과연 누가 그러한 본성을 줄 수 있겠는가? 오직 하나님뿐이시다. 왜냐하면 하나님 이외의 누구도 한 인간의 본질을 알 수 없기 때문이다.”그러고 나서 맥도날드는 매혹적일 만큼 통찰력 있는 단락에서, “우리의 재능과 소명을 발견하는 것”과 “진정한 자아를 성취하는 것”이 간단한 문제라고 생각하는 사람은 모두 거짓말쟁이라고 단정했다.오직 한 사람이 자기 이름과 같은 ...

회개하지 않으면

베트남의 칠 부족에게 일주일 간 말씀을 전하고 난 후, 족장 ‘추’와 이야기를 나눴다. 추 족장은 부족을 대표해 내게 감사의 말을 전했다.추 족장은 나를 “아주아주 나이가 많은 할머니”라고 불렀다. 노인들은 칠 부족을 비롯해 베트남 정글 부족들로부터 존경을 받는다.추 족장은 말했다. “당신은 아주아주 먼 곳에서 오셨습니다. 당신은 아주아주 나이가 많은 할머니입니다. 이곳에 와서 우리에게 주 예수님에 대해 얘기해 주기 위해 먼 길을 오셨습니다. 당신을 이곳에 보내 준 당신의 부족에게 감사의 말을 전해 주십시오.”그러고는 내게 구리 팔찌를 선물했다. 칠 부족에게 구리 팔찌는 연합의 상징이다. 부족 간 화해가 이루어졌을 때, 두 사람이 결혼을 할 때는 구리 팔찌를 준다. “당신에게 드리는 이 구리 팔찌는...

보헬스클럽과 재활센터

내 친구 더그 칼훈은 헬스광이어서 지난 12년 동안 꾸준히 헬스클럽에 다녔다. 그 기간 내내 그는 사람들이 우정 어린 마음으로 서로 다가가는 모습을 전혀 보지 못했었다. 서로 이름조차 모르는 사람이 허다했다.다들 목적은 오로지 한 가지, 경쟁밖에 없었기 때문이다. 그곳 분위기는 라켓볼을 치든 테니스를 치든 온통 상대방을 이기려고 안간힘을 쓰는 분위기였다.그러던 차에 더그는 아주 심하게 다쳐서 자주 가던 헬스클럽 대신 신체적인 상해를 입은 사람들을 위한 재활센터를 다니게 되었다. 재활센터를 다닌 지 이틀이 되자 모든 사람이 그의 이름을 알았다. 거기 있는 사람들은 그에게 뒤질까 봐 전전긍긍하기보다는 그를 격려해 주었다. 그가 들은 것은 전부 “이봐, 잘했어!” 혹은 “계속해!”와 같은 말들이었다. 더...

원수를 친구로

링컨에게는 변호사 시절부터 그를 무시하고 모욕하는 정적이 한 사람 있었다. 그 사람의 이름은 에드윈 스탠턴이었다. 그는 당시 가장 유명한 변호사로 이름을 날리고 있었는데, 링컨은 그에 비하면 아직 애송이 변호사에 불과했다.한번은 링컨과 스탠턴이 함께 어떤 사건을 변호하게 되었다. 그때 법정에 앉아 있던 스탠턴은 링컨을 보자 갑자기 자리에서 벌떡 일어나 이렇게 외쳤다. “저 따위 시골뜨기 변호사와 어떻게 같이 일을 하라는 겁니까? 이번 일은 너무 중요하기 때문에 저런 애송이와는 함께 일할 수 없습니다.”그리고 그는 불쾌하다는 듯이 문을 쾅 닫고 나가버렸다. 그뿐만 아니라 기회가 있을 때마다 사람들에게 링컨의 외모와 허름한 옷차림을 조롱하며 이렇게 독설을 퍼부었다.“여러분, 우리는 고릴라를 만나기 위해...

순종할 때도 폭풍우가 온다

당신이 폭풍우를 만났다고 해서 하나님이 당신에게 화가 나셨다거나 당신을 버리셨다고 추측해서는 안 된다.사실 당신에게 불어온 폭풍우는 바로 당신이 하나님께 순종하고자 한 까닭에 찾아오는 것일지도 모른다.이 세상은 그리스도인이 하나님께 충성하며 순종하는 것을 언짢게 여기는 사람들로 가득하고, 그들은 앞으로도 끊임없이 하나님의 사람들을 괴롭힐 것이다.내 말은 당신의 양심이 하나님 앞에 깨끗하다 해도 격렬한 폭풍우 한가운데를 정통으로 얻어맞을 수 있다는 뜻이다. 물론 우리가 하나님의 뜻에서 벗어나 그분이 우리에게 원하시는 것과는 정반대로 달려갈 때도 이런 폭풍우는 불어온다.고집불통 선지자 요나를 생각해 보라. 그는 니느웨로 가서 그들에게 회개하라고 경고하고 싶지 않았다. 그들이 정말로 회개하고 하나님께 용...

기쁨의 수준을 올립시다

우리의 삶에서 가장 기쁜 순간이 언제일까? 무엇이 우리의 삶을 희열로 가득 차게 하는가? 원하는 시험에 합격하고, 원하는 직장에 들어가고, 원하는 결혼을 하고, 원하는 집을 얻을 때인가? 그럴 수도 있을 것이다.그러나 여기까지가 전부라면 믿는 자의 삶이나 불신자의 삶은 아무런 차이가 없을 것이다. 믿는 자는 이런 즐거움에서 하나 더 나아가야 한다. 만일 이런 즐거움이 전부라면 느헤미야는 당시 최대의 제국이었던 바벨론 왕의 총애 받는 신하 자리를 뒤로하고 예루살렘을 향한 험로를 걸어가지 못했을 것이다. 우리 삶의 기쁨의 수준을 올려야 한다. 무엇을 이루고 무엇을 가졌기 때문이 아니라, 세상적인 것들로 훼손된 신앙의 성벽들이 다시금 재건됨으로 내 삶에서 예수의 이름이 드러나고 하나님의 영광이 선포되는 ...

영혼을 살리는 약초

언젠가 천성은 어머니의 너덜너덜한 일기장을 보며 느슨해지고 해이해진 믿음을 다잡는다고 말했다. 그 일기장 속에는 지난 삶과 신앙이 고스란히 묻어나 있기에….천성의 말에 따르면, 그의 어머니는 80대로 보이는 60대이다. 북한에서 친구들 세 분과 예수님을 믿고 늘 행복하셨다. 어머니가 약초 캔다고 산속에 올라갔다가 얼굴에 환한 빛을 띠고 돌아오셔서, 어린 천성은 ‘엄마가 혼자 맛있는 것을 드시고 오신다’고 생각하기도 했다.그러다가 천성과 누이가 나이가 들자 어머니는 그 비밀을 알려 주셨다. 어머니는 약초를 캐러 간 것이 아니라 산속의 어느 지점에 묻어 둔 성경 몇 구절을 들여다보고 찬송하며 기도하러 산에 올라가셨던 것이다. 이후부터 오누이도 예수님을 사랑하게 되었다. 당시 북한에서는 식량난으로 사회가...

범법자를 회복시키는 방법

신학교 총장이자 저술가인 도널드 맥클로우는 담당 의사의 친구가 남아프리카 공화국에서 연구를 수행하다가 핵심 관심사에 집중하여 이름을 바로잡은 훌륭한 사례를 발견했다고 말했다.그 연구자에 따르면, 남아프리카 공화국의 밤벰바 족은 잘못을 저지른 사람이 있으면, 차꼬를 채우지 않고 혼자 마을 한가운데 세워 둔다. 그러면 마을의 모든 일이 중단되고, 남녀노소 모두가 그 사람 주위에 둘러선다. 그리고 한 사람씩 그가 지금까지 행한 좋은 일들을 얘기해 준다.그렇다. ‘좋은’ 일들이다. 기억할 수 있는 모든 사건과 모든 경험을 가능한 한 정확하게 기억해 낸다. 모든 긍정적 특성, 관대한 행동, 강점, 친절 등을 주의 깊게, 길게 이야기한다. 없는 이야기를 꾸며 내거나 과장하거나 농담하는 것은 허용되지 않는다.이...