연대기의 시작, 《마법사의 조카》

페번시 가문의 네 아이가 독일군의 런던 공습을 피해 시골에 있는 노교수의 집으로 피신하기 40여 년 전, 폴리(11세 소녀)와 디고리(12세 소년)는 런던의 한 지역에서 서로 가까이 살고 있었다. 디고리는 인도에 가 있는 아버지와 몹쓸 병에 걸린 어머니로 인해 어쩔 수 없이 레티 이모와 앤드루 외삼촌의 신세를 지고 있었는데, 외삼촌인 앤드루는 사람들 몰래 마법의 세계를 탐구하던 괴이하고 섬뜩한 인물이었다.

우연한 기회에 친구가 된 폴리와 디고리는 어느 날 다락방 위에 있던 기다란 굴을 탐색하다가 공교롭게도 앤드루 외삼촌의 방으로 진입하게 됐다. 거기서 폴리는 앤드루 외삼촌의 꼬임에 빠져 노란 반지를 만지자마자 어디론가 사라지고 말았다.

이렇게 시작되는 《마법사의 조카》는 출간 순서로는 《나니아 연대기》의 여섯 번째 작품이지만 원고가 완전히 탈고된 것은 1954년 2월로, 연대기 시리즈 저술 시간 흐름상 가장 마지막 작품이다. 그러나 나니아 내에서의 시간적 흐름에 따르면 《마법사의 조카》는 가장 초기 역사에 대한 기록이라 할 수 있으니, 이 책에는 나니아의 창조를 묘사하는 내용이 생생하고 자세히 담겨 있기 때문이다.

앤드루 외삼...