인생을 이끌어 가시는 하나님

여섯 명의 어머니를 둔 한 소년이 있었다. 그는 어머니가 다른 형제들 틈에서 어린 시절을 보냈다. 네 살 때 그는 친어머니의 품을 떠나야만 했다. 그 후 그는 늘 ‘나는 왜 이런 환경에서 태어났을까?’를 고민했다. 그럴수록 부모에 대한 원망은 더욱 커져만 갔다.그런 그가 스물다섯 살의 젊은 나이에 모든 꿈을 접어야만 했다. 불의의 사고로 하반신 마비가 되고 만 것이다. 결혼한 지 불과 5개월도 안 되는 신혼 시절에 벌어진 일이었다. 그는 모든 것을 잃고 매일 술만 퍼마셨다.“모태신앙인이었던 아내는 그런 저를 위로하고 늘 곁에서 기도해 줬습니다. 그러던 어느 날, 술에 취해 비틀거리며 돌아오는 제 모습이 눈에 들어왔습니다. 휠체어를 타고 허우적거리며 가는 제 모습이 얼마나 비참하던지….”그는 다시 ...

믿음으로 영원한 세계에 눈을 뜨다

파스칼은 인간은 누구나 단 한 번도 경험해 보지 않았던 것을 그리워하지 않는다고 했습니다. 내가 가져 보았던 것을 잃어버렸을 때 그것을 다시 되찾고 싶은 마음이 그리움입니다. 하나님은 그리움을 우리의 마음 안에 심어 놓으셨습니다. 믿음의 사람들은 모두 영원을 그리워하게 되어 있습니다.오늘 우리의 삶 속에서 탄식이 깊어질수록 그리움의 감정이 밀려옵니다. 아브라함은 “더 나은 본향을 사모하니”(히 11:16)라고 했습니다. 그리움의 근원은 하나님 나라입니다. 우리가 돌아가야 할 곳에 대한 그리움입니다. 망가진 것들의 회복을 갈망하는 그리움입니다. 탄식의 근원은 우리가 최종적으로 돌아갈 영원한 집에 대한 본성적인 그리움입니다.만약 이 세상에서의 삶으로 모든 것이 끝난다면, 인생은 허무한 단막극일 것입니...

기적 1800

하나님은 누구에게나 동일하게 시간을 주신다. 그중에는 그저 평범하게 흘러가는 시간도 있지만, ‘기적’과 같이 특별한 의미가 있는 시간도 있다.기적을 사전에서 찾아보면 ‘상식으로는 생각할 수 없는 기이한 일’ 또는 ‘신에 의해 행해졌다고 믿어지는 불가사의한 일’이라고 나와 있다. 그만큼 살면서 경험하기 힘든 것이 기적이다. 하지만 나는 기적을 경험했다. 또한 그 일이 내 인생을 완전히 바꾸어 놓았기에 나는 내가 겪었던 기적에 이름을 붙였다. ‘기적 1800’이라고 말이다.1800은 ‘초’를 가리킨다. 나는 사고를 당한 뒤 물속에서 30분이나 있었다. 일반적으로 사람은 5분 정도 호흡을 하지 못하면 산소가 뇌에 전달되지 않아 뇌사 상태에 이른다고 한다. 그런데 1초에 생사가 오가는 사고 현장에서 18...

대개 나라와 권세와 영광이

어느 책의 제목처럼 그리스도인은 ‘너무 바빠서 기도하는’ 사람입니다. 하루 24시간이 모자랄 정도로 열심히 뛰어다니며 많은 일을 처리해야 하지만 매일 20분씩, 30분씩, 혹은 그 이상으로 주님 앞에서 무릎을 꿇고 기도합니다. 나라와 권세와 영광이 사실은 아버지 하나님께 속해 있기 때문입니다. 이것을 믿지 않는다면, 우리는 기도하지 않습니다. 세상의 속도를 쫓아가기에 급급하고 내가 모든 것을 해야 하기 때문에 기도할 시간을 낼 수가 없는 것입니다. 그는 ‘너무 바빠서 기도할 수 없는’ 사람입니다. 그러나 그리스도인은 ‘너무 바빠서 기도할 수밖에 없는’ 사람입니다. 나라와 권세와 영광이 아버지께 속했음을 믿는 사람입니다. 주기도문의 이 마지막 구절이 기도의 문을 닫는 마침표와 같다고 말하는 이유가 ...

악을 선으로

쿠바에서 귀한 경험을 하고 휴스턴 국제공항에 내려 세관을 통과할 때였다. 세관원이 나를 가로막으며 물었다. “어디에 다녀오시는 길입니까?” 이미 우리에 대한 정보를 알고 기다렸던 것 같았다. 누군가 밀고한 것이 틀림없었다.“멕시코 칸쿤(cancun)에서 오는 길입니다.” 그건 사실이었다.“칸쿤 전에 어디를 가셨습니까?” “별다른 데 가지는 않았….” 내가 대충 얼버무리자 그가 내 눈을 뚫어지게 바라보며 또 물었다. “칸쿤 전에 쿠바에 가지는 않았습니까? 거짓말 하시면 문제가 아주 심각해질 수 있습니다.” 그제야 나는 사실을 털어놓았다.“네, 쿠바에 다녀오는 길입니다.” 순간 이 일로 우리 젊은이들의 장래에 해를 끼칠까봐 앞이 캄캄했다. 속으로는 기도밖에 나오지 않았다.“쿠바를 방문하면 미국법에 의...

천대까지 복 주기 원하시는 하나님

2010년 6월 28일, 뉴욕 북쪽에 있는 서펀(Suffern)이라는 곳에서 한인 130여 명이 모여서 수련회를 열었습니다. 한인 교회 수련회인 줄 알았는데, 알고 보니 방 씨(氏) 가족의 수련회였습니다. 그때 모인 사람들이 전부 고(故) 방만준 할아버지의 후손들이었던 것입니다.방만준 할아버지는 1898년 평양에서 예수님을 영접했고 슬하에 5남 1녀를 두었는데, 그 자손들이 한국에 100여 명, 미국에 240여 명 있다고 합니다. 현재 살아 있는 방 씨 일가 중 가장 나이가 많은 방지일 목사님의 백수를 맞아 미국에 있는 자손 중심으로 모여서 가족 수련회를 하게 된 것입니다. 사실 방지일 목사님이 아니었다면 그때 모인 가족들조차 ‘방만준’이라는 이름을 기억하지 못할 뻔했습니다. 그저 평범하게 예수 ...

내일부터

C.S.루이스가 쓴 『스크루테이프의 편지』에 나오는 이야기다. 어떤 영국의 노신사가 도서관을 찾아갔다. 노신사는 여러 가지 책을 뒤적이다가 신앙에 관한 책을 한 권 읽게 됐다. 그 책을 읽으면서 그 노신사의 마음속에 하나님에 관한 생각이 싹트기 시작했다. ‘하나님은 어떤 분일까? 나는 그분과 어떤 관계를 맺어야 할까?’이런 생각을 하고 있는 노신사에게 그 순간 악마가 찾아왔다. ‘점심시간이야. 뭘 그렇게 생각해? 점심이나 먹어.’그 순간, 노신사는 하나님에 대해서 생각하려는 것을 멈추고 식탁으로 갔다. 점심을 먹다가 또 갑자기 다시 하나님에 대한 생각이 마음속에 일기 시작했다.‘하나님은 과연 어떤 분일까?’ 그런 생각을 하자 악마가 다시 그 마음속에 속삭였다.‘밥 먹는데 뭘 골치 아프게 그런 생각...

엉터리 목사의 고백

1984년 나는 군목으로 임관하기 위해 훈련소에 입소했습니다. 그런데 장교 훈련을 받다가 그만 고관절 부위가 부러지는 중상을 입고 응급수술을 받게 됐습니다. 군의관은 엑스레이 사진을 살펴보더니 아마도 십중팔구 다리를 절게 될 것이라고 말했습니다. 도무지 실감이 나지 않는 이야기였습니다. 내가 장애인이 되다니, 믿을 수가 없었습니다. 너무 당황스러워서 어찌할 바를 몰랐습니다. 수술 준비를 마친 의료진과 위생병이 나가고, 나는 수술 대기실에 홀로 남겨졌습니다. 시계를 보니 밤 11시가 넘어가고 있었습니다. 그제야 비로소 하나님이 생각났습니다.“하나님!” 나는 큰 소리로 하나님을 불렀습니다. 그러나 하나님은 아무 응답이 없으셨습니다. 나는 다시 하나님을 찾았습니다. “하나님!”‘아, 아무 대답이 없으시...

가짜 기쁨을 버리고 진짜 기쁨을 잡아라

『내 영혼의 샴페인』이란 책이 있다. 이 책의 저자인 마이크 메이슨(Mike Mason)은 그 책에서 자기 자신에 대해 이렇게 소개한다.“나는 거의 평생을 불안한 경계선 우울증 상태로 살아온 신경과민의 사람이다.”저자는 타고나기를 어두운 성격을 가지고 태어났다. 우울하고 어두운 성격 때문에 급기야 20대 후반에는 알코올 중독에 빠지고 말았다. 하루하루 암담한 삶을 살고 있었는데, 그러다 어느 날 갑자기 그는 이런 결단을 하게 됐다고 한다.‘나는 이제 앞으로 90일 동안 주님 안에서 기뻐하겠다.’그리고 흥미로운 실험을 한다. 자신의 천성적인 어둡고 우울한 기질과 막막한 환경을 뛰어넘어 90일 동안 주 안에서 기뻐하는 것이 과연 가능한지 직접 실험한 것이다. 그러면서 90일간 일기 쓰듯이 그 내용들을 기록...

어머니의 기도로

베트남에서 전쟁이 한창일 때였다. 어느 전투에서 병사 한 명이 총에 맞아 쓰러졌다. 그러나 총알이 빗발치는 상황이라 아무도 그 병사를 구할 엄두를 내지 못했다. 그때 동료 한 명이 자꾸 시계를 쳐다보곤 했다. 그러더니 어느 순간에 부상당한 병사가 있는 곳으로 달려갔다. 그 광경을 지켜본 다른 병사들은 안타깝게 생각했다.‘두 사람 모두 죽게 되는구나!’그렇지만 날아오는 총탄을 뚫고 달려간 병사는 부상당한 병사를 구출하는 데 성공했다. 기적 같은 일이었다.어느덧 전투가 마무리됐다. 지휘관이 구출에 나섰던 그 병사를 불러서 물었다. “자네는 전투 중에 왜 자꾸 시계를 보면서 쓰러진 병사에게 달려갔는가?”그러자 그 병사가 대답했다.“예, 제가 이곳에 오기 전에 저희 어머니께서 말씀하셨습니다. ‘매일 12시가 ...